白果树坪这棵树龄600年的铁坚油杉如巨龙般直插云霄。

云上十堰讯 文、图/记者 韩玉砚 报道：我市优越的地质条件、适宜的气候环境，孕育了丰茂的森林资源，遍布不胜枚举的古树名木。不过，这些古树名木多独立存在。在房县九道乡塘坊垭村有3棵树龄均在500年以上的铁坚油杉却近在咫尺，相依相伴，成为一道别致的景观。

树龄600年的铁坚油杉，3人不能合抱。

3棵古树傲然挺立在山腰

今年6月初，记者在房县九道乡采访期间，该乡党委书记刘太兵介绍，在塘坊垭村山腰上有3棵高大挺拔的铁坚油杉，树龄分别为500年、600年。“‘形单影只’的铁坚油杉古树国内很多地方都有发现，3棵并存的却十分稀有……”

在该乡文化站干部程知金带领下，采访车绕到塘坊垭村3组白果树坪。在山腰的公路尽头，只见几十米外，一棵高大挺拔、苍劲有力的古树绿盖如云、遮天蔽日，掩映着下方的一栋民居，令人赞叹不已。

记者一行拾级而上，走近细看，这棵古树紧贴地面的根系比普通水桶还要粗，弯弯曲曲，深嵌山体，成为寂静大山不可分割的一部分。抬头观看，树身如一条仰天长啸的巨龙，直插云霄；树皮呈深灰色，有鳞片状开裂，还有不规则的沟纹，不少苔藓寄生在树干上。

悬挂在树上的铭牌显示，这棵铁坚油杉树龄600年，也是该村3棵铁坚油杉中“年龄”最大的一棵。随后，记者一行又来到隔河相望的该村4组杉树寨，穿过田地、密林，看到另外两棵树龄500年的铁坚油杉，同样令人震撼。

铁坚油杉是我国特有树种，也是湖北省级珍贵植物，一般生长在海拨600米到1500米的山地，喜欢低温潮湿的地方，对生长环境要求比较高。这3棵铁坚油杉下方就是流水潺潺的河流，正好适合铁坚油杉的生长。

“我从小就在这些油杉的陪伴下长大，非常了解油杉的脾性，它们就是我的家人。”今年63岁的村民邓正亮说，他家世代居住在两棵500年树龄铁坚油杉旁，这3棵铁坚油杉在当地人尽皆知，被视为吉祥物，重点加以保护。

杉树寨两棵树龄500年的铁坚油杉同样令人震撼。

一段古树传说引人遐想

在九道乡以及邻近的神农架、重庆巫溪，都流传着绿林英雄薛刚、纪兰英夫妇占山为王的故事。当地传说，塘坊垭村这3棵铁坚油杉就是薛刚、纪兰英所栽。

相传武则天称帝时，薛刚不忿，遂来到神农架大九湖一带屯兵，等待时机起义。武则天得知后便派员清剿，双方主战场在九道乡九焰山一带。当时，薛刚驻兵在白果树坪，纪兰英驻扎在落阳河对岸的杉树寨，夫妻二人成犄角之势，遥相呼应。武三思前后9次攻打九焰山，时间跨度长达十几年，却无可奈何。

其间，有人从大九湖捎来3棵高山铁坚油杉树苗，其中一棵由薛刚植于白果树坪，另外两棵“姊妹杉”由纪兰英栽到杉树寨。“姊妹杉”中的一棵，正好与白果树坪那棵“单身杉”隔河相望。

每天清晨，夫妻二人为了传递军情和思念，就在树下用箭将信射向对方，箭头在河上飞过，在晨曦的映衬下，洒下道道银光，似虹飘飘，把两棵树连在一起。

后来，纪兰英所栽之树地下根系逐渐与当时栽种在不远处的另一棵铁坚油杉相连，繁衍出许多幼树，并连成一片，后人将此地称为杉树寨，对岸薛刚所植的树却独自傲立于山头。于是，当地人称这两棵呵护着无数幼树的参天大树为夫妻树。

记者在现场看到，林业部门已经采用健康监测、古树挂牌、设置围栏、建宣传栏、清理周边环境、规范供奉行为等措施对古树进行保护。

听罢这段传说，再次仰望3棵古树，仿佛能够从中读出古树的悠远回声，感受到古树的灵魂所在。也许在不久的将来，“古树效应”还将带动当地生态保护、生态旅游等产业发展。

铁坚油杉古树下繁衍出的幼树。

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