原标题：鄂北乡村习俗:歇伏

文丨刘继智

伏天，天气异常炎热，在鄂北乡村，许多人家有请姑娘回娘家歇伏的习俗。歇伏也叫歇暑、消夏。往往在伏天来到之时，娘家人会早早通知姑娘的婆家，小孩子放假了，就让姑娘带着外甥们一起回来住两天吧！“姑娘”，是鄂北地区对已经出嫁的女孩子一种亲昵的称谓。姑娘接到娘家的传话，也不需要带太多的东西，只需要带上换洗的衣服就行，于是匆匆忙忙往娘家赶去。来到娘家，发现爸爸妈妈早已经忙乎开了，姑娘到娘家歇伏第一天，娘家的父母往往要准备一桌丰盛的宴席，把储存着的干腊肉干腊鱼拿出来，把羊肉熬得喷喷香。当然，还特别要到附近的集市上买回许多新鲜的蔬菜水果饮料等。

姑娘回门歇伏，因为是已经出嫁的人，再回到娘家，还带了娃儿，就意味着做客，是客人。娘家人一般是不让她做家务事的，至于农活，更舍不得让姑娘参与。天气太热，出门一身汗，农活也不多，大清早出去转一转，看看田间的水，就行了，根本不需要已经出嫁的姑娘帮忙。既然是来歇伏，就安安静静在娘家吃好喝好休息好。

到了夜里，大人小孩都喜欢到湾前的柳树林下乘凉。大人驮着木凳，手拿蒲扇，静静地坐在树下，浴着凉爽的晚风。孩子们呢，就围在大人周围追追撵撵、打打闹闹，好不热闹。

歇伏的姑娘一般要在娘家呆上个把月的时间。当然，在娘家如果完全不做事也是不可能的，有时候也帮忙做饭洗衣服。姑娘除了做这些小杂事之外，主要的任务是照看好自己的孩子，督促孩子温习功课做些暑假作业。等到伏天过了，姑娘就要回婆家了，这个时候，娘家总要让姑娘带些土特产回去，如花生、瓜子、莲子等，满满的一大包。父母亲一直把姑娘送上车，等姑娘上车走了大半天，两老口依然站在那里，望着车影远去，若有所失的样子。